Herečka. Dětství prožila v Karlových Varech. Právě tam v devíti letech začala hereckou kariéru malou rolí v pohádce Císařovy šaty. V letech 1964–1968 studovala na pražské DAMU. Převážnou část své divadelní kariéry strávila v Divadle na Vinohradech, dlouhodobě spolupracovala i s pražským Komorním divadlem. V 70. a 80. letech minulého století byla jednou z nejvíce obsazovaných hereček, mimořádnou diváckou oblibu jí přinesly role ve filmových komediích (Na samotě u lesa, Kulový blesk) a zejména účast v seriálech (Sňatky z rozumu, Taková normální rodinka, Nemocnice na kraji města, Synové a dcery Jakuba skláře). Je oblíbenou herečkou režiséra Jana Svěráka (Obecná škola, Akumulátor 1, Tmavomodrý svět, Vratné lahve), v posledních letech dostala výrazné role ve filmech Kawasakiho růže či Polednice. V letech 1990–1992 byla poslankyní České národní rady, i nyní se o politiku aktivně zajímá. Manžel Jiří Ornest zemřel v roce 2017.