Johannes Widmann

Matematik, docent univerzity v Lipsku, pedagog.

V roce 1485 získal na univerzitě v Lipsku magisterský titul a začal zde vyučovat matematiku a zřejmě jako první i algebru. V roce 1489 vydal početnici s názvem Bestehende und hübsche Rechenkunst auf allen Kauffmannschaft von Johannes Widmann aus Eger (Hbité a pěkné počítání pro všechny kupce). Jde o první německy psanou a vydanou početnici. Zaměřovala se na potřeby obchodníků, poprvé se zde objevily symboly + a -. Není jasné, odkud symboly pocházejí. Mohou být odvozeny od označení, které používali lipští kupci u beden se zbožím s nadměrnou (+) či nedostatečnou (-) váhou. Pocházet mohou také z Indie či vzniknout zjednodušením původních zkratek slov. Plus mohlo být odvozeno od znaku „&“ pro latinskou spojku „et“ („a“) či z řeckého písmene „pí“. Symboly v učebnici nepředstavovaly matematické operace, nýbrž přebytky a schodky. Hned se však neujaly – například ještě roku 1572 Rafael Bombelli používal písmena p a m místo znaků + a -. Učebnice znovu vyšla roku 1508 v Phorzheimu, v Hagenau (1519) a Augsburgu (1526).